钢构高层外筒体系是由密柱深梁构成的外筒结构。它承担全部水平荷载，内筒是梁柱铰接相连的结构，它只承担竖向荷载，不承担水平荷载。外筒的柱距在3米左右，最小的柱距仅为1.05米。框架梁的截面度也可以按窗台高度构成截面高度很大的窗裙梁。
钢构高层外筒体系的建筑结构平面可以是方形、圆形和八角形等较规则的平面，也适用于长宽比不大于1.5的矩形平面。
外筒的梁与柱采用刚接连接，形成刚接框架。柱的截面采用矩形的箱形截面，此时截面的长边应平行于外筒的轴线方向，也可以采用焊接H型钢，其截面的强轴方向应垂直于外筒的周边轴线方向。因为窗裙梁的截面较高，所以在外立面方位上形成宽柱高梁的筒体，结构构件的投影面积较大，窗洞的开洞率较小。但是，对于利用窗台高度的高截面钢裙梁要防止其受压翼缘及腹板的失稳，也要便于装修。